As doenças sexualmente transmissíveis (DST) são um grupo de doenças endêmicas de múltiplas causas que incluem as doenças venéreas clássicas e um número crescente de entidades clínicas e síndromes que têm como traço comum a transmissão durante a atividade sexual (Oficina Sanitária Pan-americana - 1983).
A importância destas doenças está no fato de, além do alto risco de disseminação, poderem ocasionar graves danos à saúde do indivíduo acometido. As conseqüências podem ser desde distúrbios emocionais, doença inflamatória pélvica (DIP), infertilidade, lesões fetais, até câncer, além de facilitar a transmissão do vírus da AIDS (HIV).
A incidência das DST vem aumentando nos últimos anos, sendo considerada como um problema de Saúde Pública. Este aumento ocorre em conseqüência das baixas condições socioeconômicas e culturais, das péssimas atuações dos serviços de saúde, do despreparo dos profissionais de saúde e de educação, e da falta de uma educação sexual adequada, principalmente voltada para os jovens.
A ineficácia dos serviços de saúde é notória. A notificação inadequada faz com que as estatísticas sejam falhas, dificultando a orientação de ações necessárias para o controle dessas doenças. Além disso, a automedicação, a prescrição por pessoas inabilitadas, a promiscuidade sexual, a dificuldade de investigação dos parceiros sexuais, a resistência aos antibióticos e o uso inadequado de métodos contraceptivos favorecem a disseminação destas patologias.
O risco de transmissão e aquisição do HIV numa pessoa com DST ulcerada ou não é alto. Na África, sabe-se que em até 98% dos homens e 40% das mulheres, a infecção pelo HIV pode estar relacionada à presença de úlcera genital.
Classificação
No período pós-guerra observou-se aumento de doenças venéreas clássicas (sifílis, gonorréia, linfogranuloma venéreo, cancro mole e donovanose), além do crescimento de um novo grupo de doenças com características epidemiológicas diversas, com um traço comum: a transmissão sexual.
Em 1982 surgiu uma classificação relacionada à transmissão:
1. Doenças essencialmente transmitidas por contágio sexual:
• Sífilis
• Gonorréia
• Cancro mole
• Linfogranuloma venéreo
2. Doenças freqüentemente transmitidas por contágio sexual:
• Donovanose
• Uretrite não-gonocócica
• Herpes simples genital
• Condiloma acuminado
• Candidíase genital
• Fitiríase
• Hepatite B
3. Doenças eventualmente transmitidas por contágio sexual:
• Molusco contagioso
• Pediculose
• Escabiose
• Shigelose
• Amebíase
Hoje, devido à multiplicidade de quadros relacionados a um mesmo agente, ou quadros clínicos semelhantes devidos a agentes diversos, torna-se difícil uma classificação mais simplificada e completa destas patologias.
Alguns autores adotam uma classificação baseada na etiologia e na patologia.
Vírus
• Herpes simples: herpes genital primário/recorrente, meningite asséptica, herpes neonatal, aborto espontâneo, parto prematuro.
• Vírus da hepatite B: hepatite aguda /crônica /fulminante, carcinoma hepatocelular primário.
• Vírus da hepatite A: hepatite A.
• Papovavírus: condiloma acuminado, papiloma laríngeo, neoplasia intraepitelial cervical, carcinoma do colo uterino.
• Vírus do molusco contagioso: molusco contagioso genital.
• Citomegalovírus: infecção congênita, mononucleose infecciosa.
• HIV - AIDS.
Bactérias
• Mycoplasma homínis: febre pós-parto, salpingite.
• Ureaplasma urealiticum: uretrite, corioamniotite, baixo peso ao nascer.
• Neisseria gonorrhoeae: uretrite, epidimite, cervicite, proctite, faringite, conjuntivite, endometrite, peri-hepatite, bartholinite, infecção gonocócica disseminada, salpingite, DIP, infertilidade, gravidez ectópica.
• Chlamydia trachomatis: uretrite, cervicite, endometrite, salpingite, DIP, infecções neonatais etc.
• Treponema pallidum: sífilis.
• Gardnerella vaginallis: bacteriose vaginal.
• Haemophilus ducreyi: cancro mole.
• Calymmatobacterium granulomatis: donovanose.
• Shigella sp: shigelose.
• Salmonella sp: salmonelose.
• Campylobacter foetus: enterite e proctite.
• Streptococcus do grupo B: septicemia e meniginte neonatal.
Fungos
• Candida albicans: vulvovaginite, balanite e balanopostite.
Protozoários
• Trichomonas vaginallis: vaginite, uretrite.
• Entamoeba kystolitica: amebíase.
• Giardia lamblia: giardíase.
Ectoparasitas
• Phthirus pubis: pediculose do púbis.
• Sarcoptes scabiei: escabiose.